Una guía introductoria a la insuficiencia venosa crónica

La insuficiencia venosa crónica (IVC) es una especie de término general que se refiere a una variedad de problemas de circulación venosa que provocan una acumulación de sangre en las piernas. La CVI generalmente no representa una amenaza grave para la salud, pero es una afección crónica que puede volverse progresiva y potencialmente incapacitante si no se trata, lo que provoca hinchazón dolorosa y úlceras en las piernas.

Con más del 40% de la población afectada, la insuficiencia venosa crónica es una de las afecciones vasculares más comunes en los Estados Unidos, especialmente en mujeres y personas mayores de cincuenta años. Entonces, es increíblemente importante conocer los signos para abordar cualquier síntoma y prevenir el desarrollo de CVI.

Causas y riesgos

Dentro de nuestras venas hay estructuras en forma de colgajos llamadas válvulas, que se abren y cierran según la presión arterial y el movimiento de bombeo de los músculos circundantes. Cuando funcionan correctamente, estas válvulas aseguran que la sangre fluya en una dirección (hacia el corazón) y al mismo tiempo evitan cualquier reflujo.

Sin embargo, las cosas no siempre funcionan tan bien y la circulación puede verse comprometida. Cuando las válvulas se dañan o experimentan un mal funcionamiento, la sangre fluye hacia atrás y se acumula en las venas de las piernas en un tipo de CVI llamado reflujo venoso.

La insuficiencia venosa crónica también es causada por coágulos de sangre que se forman después de un traumatismo o lesión en la vena. Cuando se forman coágulos dentro de una vena profunda, dejan cicatrices obstructivas y daños a las válvulas; esto se conoce como síndrome postrombótico.

Por supuesto, existen ciertos factores de estilo de vida o de salud que pueden aumentar el riesgo de desarrollar CVI o agravar la afección si ya la padece. Estos factores de riesgo incluyen:

• Obesidad
• De Fumar
• Embarazo
• La inactividad física
• Hipertensión
• Estar de pie o sentado por períodos prolongados
• Usar ropa restrictiva, como fajas o cinturones ajustados.
• Historial médico de coágulos sanguíneos, trombosis venosa profunda o flebitis.

Síntomas

La insuficiencia venosa crónica se manifiesta a través de una variedad de síntomas, la mayoría de los cuales son leves y no ponen en peligro las extremidades de manera inherente. Sin embargo, pueden resultar increíblemente incómodos y perturbadores para la vida diaria.

Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta:

• Hinchazón en piernas o tobillos.
• Tirantez en las pantorrillas
• Picazón u hormigueo
• Pesadez, calambres o dolor sordo en las piernas, especialmente después de caminar
• Dolor que empeora al estar de pie.
• Varices o arañas vasculares
• Úlceras en piernas y tobillos.
• Hiperpigmentación o enrojecimiento alrededor de las piernas y los tobillos.
• Engrosamiento de la piel alrededor de piernas y tobillos.
• Heridas y cortes que tardan en sanar en piernas o tobillos.

Diagnóstico

Si un paciente corre riesgo de sufrir insuficiencia venosa crónica y presenta síntomas, programar una cita con su médico para emitir un diagnóstico profesional de CVI es el siguiente paso para obtener tratamiento y alivio.

Primero, el médico realizará un examen físico y realizará un historial médico completo del paciente. Antes de diagnosticar CVI y analizar las opciones de tratamiento, el médico puede recetar algunas pruebas adicionales, ¡solo para estar seguro!

Una de estas pruebas es la ecografía dúplex, que utiliza dos modos de ultrasonido para evaluar el flujo sanguíneo y la estructura venosa: Doppler, que evalúa la velocidad y dirección del flujo sanguíneo en un vaso; y el modo B, que transmite una imagen de la vena al médico. Otra prueba de diagnóstico es el venograma, en el que se inyecta un medio de contraste en las venas y se toma una radiografía de los vasos sanguíneos. Esta imagen permite al médico detectar mejor cualquier problema con las válvulas.

Estas herramientas de diagnóstico ayudan a los médicos a tener una idea más precisa de la extensión de la enfermedad y su posible curso, permitiéndoles así prescribir el tratamiento que sería más eficaz para su paciente en particular.

Tratamiento

La insuficiencia venosa crónica es una afección tratable cuyo objetivo principal es reducir las molestias aliviando los síntomas mediante un mejor flujo sanguíneo. Dado que se trata de una afección crónica, es increíblemente importante que los pacientes controlen y controlen continuamente sus síntomas para prevenir la recurrencia; A menudo puede ser necesaria una combinación de algunos tratamientos diferentes para encontrar alivio.

Los tratamientos conservadores incluyen:

• Usar prendas de compresión para disminuir la hinchazón de las piernas.
• Elevar las piernas para reducir la presión en las venas.
• Ejercicio regular para aumentar la circulación.
• Pérdida de peso si el paciente tiene sobrepeso.
• Medicamentos utilizados junto con la terapia de compresión.
• Masaje terapéutico en la parte inferior de las piernas para drenar la acumulación de líquido.

Si los síntomas aún persisten, existen procedimientos ambulatorios mínimamente invasivos disponibles para limpiar los conductos venosos y reparar los vasos. En casos más graves, se puede recomendar la cirugía.

Estas opciones incluyen:

• Ablación: utilizando un pequeño electrodo, se utiliza calor para crear tejido cicatricial con el fin de cerrar y destruir la vena afectada, que luego el cuerpo reabsorbe con el tiempo.
• Angioplastia: se inserta un pequeño globo médico en la vena afectada, presionando contra la pared interior de la vena para ampliar la obstrucción y mejorar el flujo sanguíneo; luego se coloca un pequeño tubo de malla metálica llamado stent dentro de la vena para evitar que se estreche nuevamente.
• Derivación: se conecta un nuevo tramo de vena artificial a dos áreas de la vena afectada, lo que permite que la sangre se desvíe alrededor de la obstrucción.
• Ligadura: un procedimiento que consiste en atar una vena afectada, evitando que la sangre fluya a través de ella.
• Escleroterapia: se inyecta una solución cáustica en la vena afectada, lo que hace que se llene de tejido cicatricial; el cuerpo finalmente reabsorbe la vena no funcional.
• Cirugía endoscópica subfascial de perforantes: un procedimiento mínimamente invasivo en el que las venas perforantes que se encuentran en la pantorrilla se cortan y atan, lo que permite que la sangre drene hacia venas sanas.
• Reparación quirúrgica: la vena y/o válvulas afectadas se reparan quirúrgicamente a través de una incisión abierta o mediante el uso de un catéter.
• Extracción de venas: la vena afectada se extirpa a través de pequeñas incisiones quirúrgicas realizadas en la pierna.
• Trasplante de vena: se trasplanta una vena sana de otra parte del cuerpo para reemplazar la vena afectada.

Prevención

Tanto si nunca ha tenido insuficiencia venosa crónica como si se ha sometido a un tratamiento y desea reducir el riesgo de recurrencia, ¡siempre es una buena idea practicar cuidados personales y hábitos saludables! Cambios aparentemente pequeños en el estilo de vida pueden generar grandes beneficios para la salud y mejorar su calidad de vida en general.

Hay varias cosas que puede hacer para reducir su riesgo de CVI:

• Mantener un peso saludable
• Hacer ejercicio regularmente
• Mantener un buen cuidado de la piel
• Evitar sentarse o estar de pie durante períodos prolongados.
• Descruzar las piernas estando sentado
• Usar ropa no restrictiva

La insuficiencia venosa crónica es una afección tratable y manejable, pero recuerde: incluso con un tratamiento exitoso, aún puede ocurrir una recurrencia. ¡Es esencial que los pacientes sean consistentes con su tratamiento y mantengan la comunicación con sus proveedores de atención médica en caso de que los síntomas vuelvan a surgir!

FUENTES

"Todo sobre la insuficiencia venosa crónica (IVC)". Condiciones. Directorio de venas. Web. Obtenido de http://www.veindirectory.org/article/conditions/chronic-venous-insufficiency-cvi

Burnard, Kevin G. y Wadoodi, Ashar. "Capítulo 11: Fisiología de la insuficiencia venosa". Manual de venas. Foro Venoso Americano. Web. Obtenido de http://www.veinforum.org/patients/vein-handbook/chapter-11-physiology-of-venous-insufficiency.html

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Henke, Peter K. "Insuficiencia venosa crónica". Condiciones vasculares. Sociedad de Cirugía Vascular. Web. Obtenido de https://vascular.org/patient-resources/vascular-conditions/chronic-venous-insufficiency

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“¿Qué es la insuficiencia venosa crónica?” Condiciones. Directorio de venas. Web. Obtenido de http://www.veindirectory.org/article/conditions/what-is-chronic-venous-insufficiency